La cérémonie d’ouverture du théâtre Palace Grand a eu lieu en grande pompe en juillet 1899. Il a été construit par Arizona Charlie Meadows, un organisateur de spectacles de type Far West venu à Dawson pendant la Ruée vers l’or du Klondike.
Des spectacles variés, allant de l’opéra aux spectacles sur le thème du Far West, des mélodrames victoriens ou encore des films muets y ont été présentés. Lorsqu’une attraction manquait d’entrain, Arizona montait lui-même sur scène pour accomplir quelques démonstrations de tir, au grand plaisir du public, jusqu’au jour où il a arraché le bout d’un des doigts de sa femme en visant mal.
Lorsque la ville s’est vidée de ses habitants, le théâtre a été vendu, et il a connu plusieurs propriétaires avant d’être sauvé de la destruction par l’Association des visiteurs du Klondike en 1959. Elle en a fait don à la Direction des parcs nationaux et monuments historiques du Canada qui l’a rénové en 1960.
Photo : Spectacle au Palace Grand, 1899
Crédit photo : Archives du Yukon, fonds Robert P. McLennan, # 6484