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Vous vous trouvez devant la maison culturelle qui porte le nom de Laurier Gauthier. Elle présente l'exposition permanente « Les pierres qui font jaser… », montée par la famille de Laurier Gauthier peu après son décès.
Laurier Gauthier est l'une des personnes qui a laissé sa marque dans l'histoire de Piopolis. C'était un artisan à tout faire et, tout particulièrement, un bricoleur méticuleux.
Il est né en 1939 à Piopolis et y a grandi. Devenu jeune adulte, il a dû s’exiler pour trouver du travail ailleurs au Québec ou en Ontario. Il a travaillé dans les mines et les usines, mais le cœur n’y était pas. Piopolis lui manquait affreusement.
C’est ainsi que lorsqu’il a pu revenir à Piopolis, il a voulu participer au dynamisme de la communauté et faire découvrir la beauté des lieux.
Pour cela, il mené deux grands projets de son vivant. Il y avait d’abord son restaurant au village qu’il a opéré pendant quelques années. Il était un véritable point de rencontre autant pour les Piopolissois que les visiteurs. On y arrivait d’un peu partout et on y accueillait souvent des américains. Son autre grand projet a été la construction du Capitaine Cap, son bateau de croisière qui porté de nombreux touristes sur le lac Mégantic.
On peut dire qu’il a réussi la mission qu'il s'était donné. Il laisse encore aujourd'hui un grand héritage au village qu’il aimait tant, émerveillant les visiteurs d’un peu partout avec l’exposition de ses sculptures de roches. , Celle-ci a été montée par sa famille peu après son décès.
Son intérêt pour les roches était bien connu de son vivant, mais sa famille a eu toute une surprise lorsqu’ils ont trouvé près de 700 sculptures de pierres dans sa maison après son décès en 2014. Et derrière un carton d’allumettes, il avait écrit une pensée : « Mon rêve, un jour, c’est d’avoir un musée ».
C’est ce rêve que sa famille a réalisé, avec peu d’argent mais beaucoup de collaborateurs. Ils ont acheté et rénové un bâtiment municipal, une ancienne école, y ont monté et inauguré l’exposition, et en son honneur ont nommé le bâtiment Maison culturelle Laurier Gauthier.
L’exposition est ouverte au public pendant l’été. Vous trouverez plus d’informations à la halte des zouaves.