Approchez, levez les yeux… et imaginez ce bâtiment sans clocher, sans vitrail, sans même de pierre. Car ce que vous voyez aujourd’hui, c’est le quatrième lieu de culte de la communauté — mais l’histoire commence bien plus humblement.
Retour en 1890. Dix-huit familles vivent alors au nord du lac Otis. Elles rêvent d’une chapelle, mais décident, faute de moyens, d’adapter une maison existante. C’est la résidence de Prudent Potvin, sur le Vieux-Chemin, qui devient la première « église ». On lui ajoute une petite tour carrée et un clocher : voilà un lieu de culte improvisé, où l’on célèbre les offices jusqu’en 1901.
Cette année-là, la paroisse Saint-Félix est officiellement fondée. On construit une véritable chapelle et on aménage un cimetière. Puis, en 1925, la chapelle est reconstruite, cette fois-ci au sud du lac. Pourquoi ce déplacement ? À cause de la nouvelle route reliant Chicoutimi à La Malbaie, qui transforme peu à peu le centre de gravité du village.
L’église actuelle, elle, voit le jour en 1953. Les architectes Lamontagne et Gravel conçoivent un bâtiment moderne, à l’épreuve du feu. Les travaux s’échelonnent jusqu’en 1956, menés par l’abbé Charles Martel et les fidèles eux-mêmes. Observez bien les murs : chaque brique est incrustée de petites pierres naturelles, créant un relief unique — une véritable signature visuelle.
Mais tout n’était pas fini. Faute d’argent, l’église reste incomplète pendant près de vingt ans. Ce n’est qu’en 1975, grâce à des projets gouvernementaux et à la mobilisation de toute la paroisse, qu’elle est enfin achevée, juste à temps pour souligner le centenaire de la colonisation du territoire otissien en 1976.
Aujourd’hui, ce bâtiment n’est pas seulement un lieu de prière. Il est devenu un bien patrimonial cité, protégé depuis 2023 par la municipalité de Saint-Félix-d’Otis. Un comité travaille activement à le préserver et à lui redonner une nouvelle vocation, pour que l’église continue de rassembler les gens… à sa façon.