Saviez-vous que Saint-Félix-d’Otis est un véritable trésor pour les archéologues ? C’est ici, dans cette petite municipalité au bord du lac Otis, que l’on trouve la plus grande richesse archéologique de toute la MRC… avec pas moins de huit sites fouillés, dont certains pendant plus de vingt ans !
On commence par la Grosse Île, située en plein cœur du lac. Ce petit site aurait servi d’abri temporaire — peut-être même un camp d’hiver. On y a trouvé une quinzaine d’éclats de pierre taillée et plus de soixante fragments d’os. Des traces discrètes, mais révélatrices d’un passage humain ancien.
Mais c’est surtout à L’Anse-à-la-Croix que l’histoire se met à parler. Sous vos pieds, ici même, cinq sites préhistoriques distincts racontent une présence humaine vieille de 5000 ans. Les fouilles ont mis au jour des vestiges de campements, des foyers, les restes d’une ancienne scierie… et des milliers d’artefacts. Des perles de verre, des pierres à fusil, même des chevrotines témoignent d’un passage européen, sans doute à l’époque de la traite des fourrures — bien avant l’arrivée des colons.
Plus près de nous dans le temps, les berges ont accueilli deux scieries. L’une, appartenant à Roger Bouchard, aurait été acquise par Price dès le milieu du 19e siècle. L’autre, propriété d’Égide Girard, entre en fonction vers 1930. Et jusqu’aux années 1940, plusieurs familles vivaient ici, dont celle des Gilbert. Leurs fondations en pierre sont toujours visibles dans le paysage.
Alors, en vous promenant dans ce décor naturel grandiose… ouvrez l’œil. Ici, chaque caillou ou souche pourrait avoir une histoire vieille de plusieurs millénaires à raconter.