En 1870, Matane avait déjà sa « Maison de la Cour ». Une des premières manifestations d’organisation sociale, pour ne pas dire de « civilisation », est d’assurer le respect des lois. Or, pour étendre la même Justice sur tout le territoire revendiqué par le régime politique en place – ici, le Québec – il nous faut un lieu reconnu.
L’édifice actuel, qui date de 1920, rappelle le style du Parlement de Québec - avec son clocher central. Et, comme on veut donner au public l’impression de solidité de l’institution judiciaire, on ajoute, à l’entrée, les fameuses colonnes de justice que l’on retrouve aux façades des temples et bâtiments qui veulent afficher leur pouvoir.
Trois ans après la création de la Confédération canadienne, qui confirmait aux provinces l’administration du droit et de la justice, était créée la maison de cour qui deviendra palais de justice en 1920. L’édifice est toujours propriété du Gouvernement du Québec.