Vous êtes devant la mairie de la Ville de Stanstead.
En 1995, trois villages, soit Stanstead Plain, Rock Island, et Beebe Plain, fusionnent pour former la Ville de Stanstead. La ville nouvellement formée reçoit ses armoiries officielles de la gouverneure générale en 2001. Les armoiries contiennent des éléments de l’histoire locale, comme la diligence, et l’industrie du granit. D’autres symboles réfèrent à la frontière, aux écoles, à la bibliothèque Haskell, à la rivière Tomifobia et aux trois anciens villages. Vous pouvez d’ailleurs voir les chevaux des armoiries sur l’affiche de la mairie. La nature bilingue de la Ville de Stanstead est reflétée par sa devise : « Trois villages, une frontière / Three Villages, One Border ».
Comme bien des endroits des Cantons-de-l’Est (par exemple, le Canton de Stanstead, l’ancien village de Stanstead Plain, et Stanstead-Est), la Ville de Stanstead est nommée d’après un village en Angleterre. Pourquoi et comment le nom a été choisi, et par qui, est tombé dans l’oubli depuis longtemps. Selon une blague bien connue, le nom vient des mots prononcés par les arpenteurs ivres qui ont dessiné le tracé croche de la frontière entre le Québec et le Vermont, alors qu’ils manipulaient leurs instruments : « stand steady » (ne bouge pas). D’où le nom ‘Stanstead’.
La Ville de Stanstead a longtemps porté le surnom de ‘Capitale du granit du Canada’. L’influence du granit sur la ville est reflétée, entre autres, par les nombreux bâtiments ornés de granit, ainsi que de nombreuses sculptures faites en granit. De plus, entre 2006 et 2009, l’Expo & Centre d’Interprétation du Granit de Stanstead (maintenant le Bazar de Stanstead) a tenu des symposiums internationaux de sculpture sur granit de Stanstead. Lors de ces symposiums, les tailleurs/tailleuses de pierre venus de partout dans le monde ont démontré leurs talents en sculptant de gros blocs de granit local devant les yeux du public émerveillé. Plusieurs des sculptures créées lors de ces symposiums se retrouvent à divers endroits dans la ville. D’ailleurs, vous pouvez voir deux de ses sculptures d’ici. En face de la mairie, sur le terrain du Collège de Stanstead, se trouve une sculpture en granit intitulé ‘Être Universel’, créé en 2009 par l’artiste Shannon Cooney, originaire de la Ville de Stanstead. La deuxième sculpture est à droite de la mairie, près du préau situé à l’arrière. Elle a été sculptée en 2008 par l’artiste Mario Calcagnile de Carmiano, Lecce, Italie. Elle s’intitule ‘Matière Espace Mouvement’ : ‘’ La matière en interaction avec l’espace est à l’origine du cosmos’’.
En poursuivant votre chemin sur la rue Dufferin, vous arrivez en haut de la côte qui mène à l’ancien village de Rock Island. Les photos incluses sur le site web démontrent bien l’évolution du centre-ville de la Ville de Stanstead, depuis le haut de la côte.