Nous sommes devant l’ancien bâtiment de la New Zealand Elevator Company, un imposant entrepôt de grains construit en 1883. Il compte cinq étages et se relie directement à la voie ferrée pour transporter facilement de grandes cargaisons.
Long de soixante mètres et large de vingt mètres, le bâtiment impressionne par sa taille et par l’ingéniosité de ses mécanismes : de gigantesques tapis roulants acheminent le grain vers de profonds silos, et tout cela peut être géré par seulement quelques hommes.
Ce lieu illustre la prospérité du commerce du grain à Oamaru dans les années 1870 et 1880.
En 1920, un incendie ravage l’entrepôt : la circulation d’air, pensée pour conserver le grain, alimente le feu, le toit s’effondre et l’arrière est détruit. Les étages supérieurs sont ensuite retirés, mais l’édifice continue de servir d’entrepôt jusque dans les années 1950.
De nos jours, ce géant de pierre renaît : il abrite le Steampunk HQ, un lieu unique où le passé industriel rencontre l’imagination rétrofuturiste, prêt à surprendre et fasciner tous les visiteurs.