Fondée durant la Ruée vers l’or du Klondike, la compagnie White Pass & Yukon Route a joué un rôle important dans le développement de Whitehorse. En 1901, elle a construit un chemin de fer qui reliait Skagway à Whitehorse, aujourd’hui reconnu comme monument historique d’ingénierie civile.
De là, la compagnie a érigé un véritable monopole en contrôlant la totalité du système de transport : train, bateau, autobus, camion… C’est ainsi que la ville de Whitehorse est devenue pendant plusieurs décennies un centre d’opérations étroitement lié à la White Pass & Yukon Route. Ce bâtiment qui servait de dépôt à la compagnie illustre bien le lien historique entre ses divisions ferroviaire et fluviale.
En 1982, la chute du cours des métaux a entraîné la fermeture de la ligne ferroviaire Whitehorse-Skagway, et du dépôt par le fait même. Cinq ans plus tard, seule la portion entre Carcross et Skagway a été rouverte pour le tourisme.
Photo : Train de la White Pass & Yukon Route à travers les montagnes
Crédit photo : Gouvernement du Yukon