Deux tramways longeaient les bords du canyon Miles et des rapides du cheval blanc pendant la Ruée vers l’or. Ils permettaient de transporter les cargaisons des bateaux jusqu’à la fin des rapides, ce qui évitait de les perdre si l’embarcation venait à couler.
Les frères Cyr, Michel (Mike) et Antoine (Tony), des francophones originaires du Nouveau-Brunswick, ont déboisé les sentiers par lesquels passaient les deux tramways, un de chaque côté du fleuve, de Whitehorse jusqu’à Canyon City en amont du canyon Miles.
Photo : Le tramway à travers la forêt
Crédit photo : Archives du Yukon, coll. Paul Forrest, PHO 127 80/35 # 11
Certains bateaux étaient transportés avec leur chargement par tramway pour éviter le canyon Miles et les rapides du cheval blanc. Mike et Tony possédaient des chevaux de trait qui tiraient les wagons du tramway.
« (…) il y avait un tramway avec des rails faits de troncs d’arbres écorcés et sur lesquels roulent, tirés par deux chevaux, des camions à roues de fer à très large bande concave destinées à emboîter la convexité des rails en bois. »
Léon Boillot, Aux mines du Klondike : du lac Bennett à Dawson City, 1899
Photo : Transport d’un bateau par tramway, tiré avec des chevaux
Crédit photo : Archives du Yukon, coll. Eric Hegg, # 2583