La pêche à l'anguille

L’anguille devient une activité commerciale dès le XIXe siècle à Rivière-Ouelle et les Joseph Lizotte, Émile Lizotte et Luc Bélanger en ont fait leur métier pendant une bonne partie du XXe siècle.

La pêche à l’anguille s’effectue deux fois par jour, à  marée basse.

Lorsque la pêche s'effectue de nuit avec la lune comme lanterne, certains affirment avoir été poursuivis sur la plage par des feux-follets, petites lueurs bleutées associées à des esprits malfaisants. La saison de la pêche se situant à l’automne, la froidure de la nuit et certains liquides ingérés pour la contrer ont peut-être encouragé ces visions maléfiques.

D’autres voient l’anguille partout, comme l’hôtelier Georges Lévesque, propriétaire de ce qui deviendra l’hôtel Laurentine, puis Laurentides de Rivière-Ouelle. Il sera un des héros de Originaux et détraqués de Louis Fréchette, grand poète québécois du XIXe siècle.

Photo: Alexandre L. Gaudreau, 2011.

Lorsque la marée est basse, les pêcheurs plantent des piquets de bois perpendiculairement au rivage, en zigzag. Une fois les filets installés sur ces pieux, l’anguille devra se diriger vers la trappe à l’extrémité du coffre.

Photo : Alexandre L. Gaudreau, 2011

Ces filets dans le vent servent à la traditionnelle pêche à l'anguille.

Photo: Alexandre L. Gaudreau, 2011

Les filets guident l'anguille vers le coffre.

Photo: Alexandre L. Gaudreau, 2011

Ce schéma présente un aperçu du coffre qui sert à capturer l'anguille. 

Source image : Roger Martin, L’anguille, 1980, p.61.

Autre aperçu d'un coffre servant à capturer les anguilles.

Photo: Alexandre L. Gaudreau, 2011.

La pêche à l'anguille se pratique aussi la nuit.

Photo:  Alexandre L. Gaudreau, 2011

On voit ici les coffres à anguilles installés, à marée basse.

Photo: Caroline Bolieu, 2015.

La pêche à l’anguille est pratiquée dans la région du Kamouraska puisque c’est à cet endroit que le Saint-Laurent fait son passage de l’eau douce à salée. Cette particularité fait en sorte que, l’automne, la région est la plus abondante en anguille du Saint-Laurent.

Texte: Levesque, Martin, La pêcherie d'anguille du Kamouraska / Essor et déclin d'une culture et d'une ressource, maîtrise en sciences géographiques,2014.

Georges-Henri Lizotte est intarissable quand il s’agit de la pêche à l’anguille. Initié à cette activité par son père Émile, on peut presque dire qu’il est « tombé dans la marmite » dès son plus jeune âge. Sa passion, il l’a ensuite transmise à son fils Pierre.

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Appuyez ici pour en savoir plus sur le déclin de l’anguille américain (La semaine verte - Radio-Canada).

Voici un aperçu des matériaux à installer.

Source photo : municipalité de Rivière-Ouelle.
 

Source image : municipalité de Rivière-Ouelle.

« En réalité, l’anguille devait constituer une source de revenus appréciables à partir des années 50 jusqu’en 1970. Si le nombre de prises ne paraît pas avoir augmenté dans ces années, par contre le nombre de pêcheurs s’est multiplié, attirés par le prix à la hausse de ce poisson.

Au début des années 50, quelques rares pêcheurs tendaient des pêches à anguilles; les plus importants étaient : M. Émile Lizotte à la Pointe, M. René Hudon au quai, M. Adalbert Bélanger à la Pointe du Nord-Est et à la Pointe à Vaillancourt ainsi que M. Léon Gagnon dans la rivière.

C’est la hausse de la valeur de ce poisson qui a attiré plusieurs dizaines de pêcheurs, au point que toute la grève était concédée en «permis» de pêche dès 1960. À cette date, entre les limites de Saint-Denis et de Sainte-Anne, on pouvait dénombrer près d’une trentaine de pêches. Nous n’avons malheureusement pas de statistiques précises sur les chiffres des captures et la variation des prix à Rivière-Ouelle, mais nous citerons ceux donnés dans l’Annuaire de Québec pour les années 1950 à 1965; le premier chiffre indique la quantité d’anguilles prise en milliers de quintaux* dans la province; le deuxième indique la valeur en milliers de dollars du même poisson; ainsi nous aurons une petite idée de l’importance de cette pêche pour Rivière-Ouelle (voir image ci-dessus). 

Nous voulons mettre en évidence seulement les années 1951 et 1965, où le même nombre de captures a été fait, alors que le prix, lui, a plus que triplé. L’année 1957 fut une excellente année pour les captures mais, quant aux profits, l’année 1965 bat tous les records.

Au dire des pêcheurs eux-mêmes, «l’industrie»  de l’anguille à Rivière-Ouelle pouvait rapporter, bon an mal an, entre 100 000 $ et 200 000 $ dans la paroisse. De cette somme, bien sûr, il faut soustraire les coûts d’installation et d’opération, broches, rets, heures de travail, etc. Celle évaluation est très approximative et ne tient pas compte des déclarations statistiques officielles.

De nouveau, la pollution s’acharna sur Rivière-Ouelle et lui fit perdre une mine précieuse de revenus : en effet, en 1970, le gouvernement du Québec interdisait l’exploitation de l’anguille dans le fleuve Saint-Laurent, par suite de la teneur en mercure des eaux et de la contamination du poisson. Comme à Rivière-Ouelle les pêcheurs avaient déjà tendu leur pêche, le gouvernement les dédommagea pour une somme équivalant à environ 70% à 80% de leurs prises annuelles moyennes. Et, depuis cette année, la pêche à anguille est, elle aussi, en voie de passer aux Archives et à l’histoire. Le fleuve Saint-Laurent, après avoir servi et nourri longtemps ses riverains, devenu aujourd’hui le '' grand égout '' de l’Amérique du Nord, est en passe de devenir une '' mer morte ''. »

* Ancienne unité de mesure de masse (symbole q) équivalant à 100 kilogrammes.

Image et texte: Hudon, Paul-Henri, Rivière-Ouelle de la Bouteillerie : 3 siècles de vie (1672-1972), Comité du tricentenaire de Rivière-Ouelle, 1972, p. 432-434.

«Des scientifiques québécois et néo-écossais ont permis de lever le voile sur l'une des plus mystérieuses migrations sous-marines du monde : celle des anguilles.

Pour la première fois, des chercheurs ont réussi à suivre une anguille sur près de 2 500 kilomètres, dans son voyage périlleux jusqu'à la mer des Sargasses*, aux abords des Bermudes. Il s'agit du lieu de reproduction des anguilles qui fréquentent les cours d'eau de l'est de l'Amérique, y compris le fleuve Saint-Laurent.

C'est grâce à la télémétrie que le groupe de scientifiques responsable de cet exploit, dont fait partie Martin Castonguay, de l'Institut Maurice-Lamontagne de Mont-Joli, a pu suivre l'anguille à la trace :

La télémétrie consiste à mesurer des distances grâce à des procédés acoustiques, optiques ou radioélectriques.

Cette filature maritime a donc permis de prouver que les anguilles, même celles du lac Ontario, retournent frayer sur le lieu de leur naissance, 500 kilomètres au sud des Bermudes. La découverte, qui a fait l'objet d'une couverture médiatique importante à l'international, a ouvert la porte à une hypothèse qui expliquerait le sens de l'orientation hors du commun du poisson, raconte Martin Castonguay.
La trajectoire de l'anguille, qui semble ne rien laisser au hasard, suppose qu'elle pourrait utiliser le champ magnétique pour s'orienter. »

*Algue brune très présente entre les Bermudes et les Bahamas, d’où le nom mer des Sargasses

Source texte: Michel-Félix Tremblay, Le grand périple de l'anguille dévoilé par des scientifiques, Radio-Canada, 2015 repéré à http://ici. radio-canada. ca/nouvelle/757244/anguille-chercheurs-iml-migration-mer-sargasses

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Le site Passeurs de mémoire propose d'en apprendre plus sur cette famille. Accédez-y en cliquant ici.

Les tableaux généalogiques ne sont pas exhaustifs. Y sont principalement intégrées les personnes mentionnées dans les circuits géolocalisés et les capsules virtuelles. Pour faciliter la consultation, la plupart du temps, les enfants décédés en bas âge et les célibataires n’y figurent pas.

Certaines personnes figurent dans leur lignée sans que tous leurs ascendants y soient indiqués. Leur nom est alors dans des cases reliées par un trait rouge. Les cases teintées de gris signifient qu’il est question de la famille de l’époux ou de l’épouse dans un autre circuit Passeurs de mémoire.

Des familles pionnières prennent racine dans la vallée du Saint-Laurent dès le premier quart du XVIIe siècle. D’abord concentrée autour de Québec, la migration touche les deux rives du fleuve et de ses affluents, créant au passage des seigneuries et des paroisses. Plusieurs régions deviennent le berceau de familles dont la nombreuse descendance anime toujours notre société. Peut-être vous-même, des parents, des amis ou des voisins portez ces noms souvent familiers. Avec "Passeurs de mémoire", Parcours Fil Rouge vous invite à une grande fête de famille dans vos régions d’origine.

Guillaume Lizotte (Lizot), fils de Robert et de Catherine Joane, naît au début des années 1640 dans le Calvados en Normandie. On ne connaît pas les motifs de son départ pour la Nouvelle-France. Comme plusieurs nouveaux arrivants, on peut présumer qu’il souhaite un meilleur avenir.

En 1662, il travaille comme domestique à Beauport chez Noël Langlois puis chez son gendre Jean Pelletier. Le 19 janvier 1670 à Québec, Guillaume épouse Anne Pelletier alors âgée de 13 ans. Elle est la fille de Jean et d’Anne Langlois.
Le couple s’établit d’abord à Beauport sur une terre concédée par le père d’Anne en 1665. En 1676, Guillaume vend sa terre de Beauport pour s’établir à la Grande-Anse de La Pocatière avec sa famille.

Comme d’autres arrivants, Guillaume pourrait avoir été attiré par l’abondance des terres arables ou le potentiel de la pêche et de la chasse pour subvenir à ses besoins. Durant cette période de peuplement, il côtoie des Malécites et des Micmacs qui fréquentent cette partie de la Côte-du-Sud.

Anne Pelletier décède entre février 1691 et mars 1696. Le 9 octobre 1696, Guillaume épouse en secondes noces Marguerite Peuvret (Peuvrier) veuve de Jacques Meneux.

Anne Pelletier et Guillaume Lizotte sont les ancêtres de tous les Lizotte d’Amérique. Parmi leurs descendants, soulignons quelques noms connus tels l’auteure et humoriste Kim Lévesque-Lizotte, le politicien Louis-Philippe Lizotte et le pharmacien et l’un des maires de Saint-Denis, Jean Dallaire. On retrouve le plus grand nombre de Lizotte dans les MRC de Kamouraska et de L’Islet. À la fin du XXe siècle, le patronyme Lizotte figure au 437e rang des noms de famille du Québec.

Guillaume Lizotte, né au début des années 1640, est le fils de Robert et de Catherine Joane. Il est originaire du Calvados, plus précisément de Saint-Pierre de la Gravelle connu aujourd’hui sous le nom de Montviette.

Source image : Église de Montviette, par Sainte-Marguerite-de-Viette, Calvados.

Guillaume Lizotte arrive en Nouvelle-France avant 1662. Il sait écrire, comme en témoigne sa signature sur les actes notariés. Par conséquent, on pourrait croire qu’il possède une certaine instruction. Ses descendants perdent cette connaissance ; rapidement les registres paroissiaux de la famille portent le plus souvent la mention « ne sachant signer ».

Guillaume Lizotte épouse Anne Pelletier devant le notaire Paul Vachon le 12 mai 1669. Le mariage est célébré dans la chapelle de Beauport le 19 janvier 1670 et il est inscrit dans le registre de Notre-Dame-de-Québec.Anne Pelletier, seconde enfant de la famille d’Anne Langlois et de Jean Pelletier, naît le 1er octobre 1656 à Québec.

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Suivez les traces de la famille Pelletier en cliquant ici et/ou procurez-vous le circuit généalogique Passeurs de mémoire qui lui est consacré

Image : Wikipédia - Carte de Nouvelle-France dessinée par Champlain 1612.

Dans la seigneurie de La Bouteillerie, les Lizotte jouent un rôle important dans le développement des activités de pêche en particulier. Comme l’indique le tableau généalogique, Guillaume et Anne ont neuf enfants et près de 70 petits-enfants, dont six auraient perpétué le nom Lizotte. Une trentaine d’entre eux portent le patronyme Ouellet puisque trois filles Lizotte épouse des fils de René Ouellet. Deux autres enfants Lizotte épousent un fils et une fille de Jacques Meneux et de Marguerite Peuvret. 

Nicolas Lizotte, fils de Guillaume et d’Anne, naît le 7 février 1674. À Rivière-Ouelle le 18 janvier 1701, il épouse Madeleine Minier, fille d’André et de Jacquette Michaud. Françoise Lizotte, née le 25 mai 1681, épouse quelques jours plus tôt, soit le 12 janvier 1701, à Rivière-Ouelle, Gabriel Bouchard, fils de Michel et de Marie Trottain. Elle se remarie le 25 novembre 1736 avec le notaire Nicolas-Jean Olide Dekerverzo. Enfin, Joseph Lizotte, né le 12 avril 1685, épouse Françoise Dancause, fille de Pierre Dancause et de Madeleine Bouchard, le 24 novembre 1710 à Rivière-Ouelle. Joseph se remarie en 1750 avec Thérèse Lebel, fille de Joseph et de Catherine Boutin Labonté.

L’ancêtre Guillaume Lizotte et son fils Nicolas-Claude feraient également partie du groupe qui a empêché le débarquement des troupes du major général anglais William Phips sur les rives de Rivière-Ouelle en 1690.

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Suivez les traces des familles Bouchard, Dancause, Lebel et Ouellet en cliquant ici et procurez-vous les circuits généalogiques PASSEURS DE MÉMOIRE qui leur sont consacrés.

Pour en savoir davantage sur le débarquement de Phips, consultez le panneau d’interprétation « Les héros de Rivière-Ouelle » dont il est question sur BaladoDécouverte en cliquant ici. Un autre panneau d’interprétation relate aussi l’événement; il est situé dans le parc Ernest-Gagnon qui longe la rivière devant l’église Notre-Dame-de-Liesse à Rivière-Ouelle.

Anne Pelletier décède à une date inconnue entre le 3 mai 1687, moment du baptême de son dernier enfant, et le 12 février 1691, moment du mariage de sa fille Françoise, où cette dernière se déclare orpheline de mère.

Dans le premier cimetière de Rivière-Ouelle se trouvaient les dépouilles de Françoise et Nicolas Lizotte, fille et fils de Guillaume et d’Anne Langlois, ainsi que celles de nombreux petits-enfants de ce couple.

Voyez-en plus sur place, au cimetière de Rivière-Ouelle: On peut y découvrir le "Mémorial" situé dans le Parc des ancêtres à l’entrée du site. Le plan du cimetière et les listes de défunts sont conçus pour faciliter la localisation. Le "Mémorial" évoque aussi plusieurs éléments inscrits dans ce secteur d’intérêt historique.

Son épouse Anne Pelletier étant décédée, Guillaume Lizotte s’engage à épouser Marguerite Peuvret devant le notaire Roger le 9 octobre 1696. Ils s’unissent le même jour à Québec. Aucun enfant ne naîtra de cette union. 

Marguerite, fille de Nicolas Peuvret, procureur au Parlement de Paris, et de Marguerite Bourgeois de Saint-Sévérin de Paris, est veuve du chirurgien breton Jacques Meneux dont le patronyme s’orthographie de plusieurs façons selon les sources. 

Fille du roi, Marguerite aurait fait partie du contingent de 1662 et serait partie se marier à Québec en même temps que les Filles du roi arrivées en juin 1663. À cette époque, le roi favorise leur migration dans le but de peupler la colonie. L’habillement et les frais de la traversée sont alors pris en charge par le roi. Entre 1667 et 1672, notons que chacune d’elles reçoit une dot royale d’au moins 50 livres tournois. Certaines reçoivent une dot plus importante, 100 ou 200 livres, et parfois, en raison de la pénurie de monnaie, le roi leur donne des denrées provenant des magasins du roi de la colonie.

Marguerite est la mère de Catherine et de Joseph Meneux ayant respectivement épousé Noël et Marie-Anne Lizotte, enfants issus du premier mariage de son second mari.  Tout comme pour celle d’Anne, la date de décès de Guillaume Lizotte demeure un mystère. Il serait décédé entre la date du mariage de sa fille Marianne, le 12 janvier 1705, et celle du mariage de sa fille Madeleine, le 16 août 1707.

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Apprenez-en plus au sujet de l’histoire de la famille Lizotte et pour suivez les traces de ses ancêtres en cliquant ici et/ou procurez-vous le livre, "Le Kamouraska et la Grande-Anse" en écrivant à [email protected]. Ce premier titre de la collection historique Passeurs de momoire embrasse le territoire du Kamouraska avec une incursion à l’ouest soit le littoral du fleuve Saint-Laurent, de Saint-André à Saint-Roch-des-Aulnaies, couvrant jusqu’aux terrasses du piémont et à l’arrière-pays.

Consultez aussi le site Web de l’Association des familles Pelletier en cliquant ici.

Photo : L’arrivée des jeunes filles françaises à Québec, 1667. (Bibliothèque et Archives Canada, R2739-2-8-E).