Colonisation d'Upton

L’arrivée du chemin de fer à Upton

Le 21 mai 1800, le gouvernement canadien proclame le canton d’Upton et l’ouvre à la colonisation.

La construction du tronçon de chemin de fer de la compagnie Saint-Laurent et Atlantique, reliant Longueuil à Portland au Maine, favorisa le peuplement d’Upton. En 1851, le premier train rejoint Upton et la première gare est construite peu après.

Les premiers arrivants doivent rapidement se bâtir une maison de bois rond pour résister aux froids de l’hiver, défricher, essoucher, érocher leurs terres et construire des abris pour les animaux. On brûle les souches et les racines; la potasse obtenue est revendue ce qui représente un rare revenu pour les familles. Les premières années, la terre ne produisant pas assez pour faire vivre la famille, les colons chassent, trappent, récoltent noix, fruits sauvages et eau d’érable.

En 1852, le bureau de poste, désigné sous le nom de Soraba, ouvre ses portes. Ce nom gaélique lui vient du lieutenant-colonel Duncan McDougall, un militaire écossais, qui avait acquis, en 1836 et en 1849, d’importantes quantités de terres dans le canton d’Upton. C’est en grande partie sur ses terres que s’implante alors le village d’Upton. Parmi les premiers à s’installer aux environs, on compte des Écossais, des Irlandais, des Américains et, surtout, des Canadiens-français.

La première gare d’Upton, que l’on voit sur cette illustration, fut construite selon le plan de l’ingénieur Casimir Stanislaus Gzowski, tout comme celle d’Acton.

Source du texte : Dominic Pelletier
Source de la photo : Société d’histoire de la région d’Acton, album Notre histoire, page 269

Extrait audio - Accident du chemin de fer

Source : Journal le Courrier de Saint-Hyacinthe


Appel d'offres pour la construction du chemin de fer

Dans le journal La Minerve de Montréal, en date du 20 juin 1851, paraissait un appel d’offres pour des stations à Upton, Acton et Windsor, sur la ligne de chemin de fer devant relier Longueuil à Portland, Maine, lancé par la Compagnie du Chemin de fer du Saint-Laurent et de l’Atlantique à Sherbrooke. On pouvait consulter les plans aux bureaux de Montréal ou de Sherbrooke.

Source de la photo : Société d’histoire de la région d’Acton, album Notre histoire, page 269

Horaire des trains du chemin de fer

Horaire des trains entre Portland et Island Pont et entre Island Pond et Montréal paru dans The International Railway Guide No. 50 en octobre 1868.

Source de la photo : Société d’histoire de la région d’Acton

L'utilité du chemin de fer

Même des bidons de lait sont acheminés par train à cette époque.

Source photo : Société d’histoire de la région d’Acton, fonds Michel Phaneuf

La seconde gare d'Upton

La seconde gare d’Upton a été en service jusqu’au début des années 1970.

Source photo : Société d’histoire de la région d’Acton, fonds Michel Phaneuf

Carte des cantons du Bas-Canada

Carte du Bas-Canada de 1835 par Walton & Guylord sur laquelle on voit les seigneuries et le territoire divisé en cantons.

Source photo : Société d’histoire de la région d’Acton

Le chemin de fer en hiver

Dans ce temps-là il en tombait de la neige! On a dû faire appel à un groupe de cultivateurs pour déblayer la voie ferrée.

Source photo : Société d’histoire de la région d’Acton, fonds Michel Phaneuf

Les débuts du commerce d'Upton

L’agriculture se développe de même que les commerces et les industries. L’activité économique, sociale et religieuse est d’abord concentrée autour des moulins, du magasin général et du manoir d’Anthony MacEvilla (où se trouve actuellement le Théâtre de la Dame de Cœur) et de la première chapelle catholique, bénie en 1856. Rapidement, un deuxième pôle de développement se met en place autour de la gare. Des commerces de biens et services et des industries s’y implantent dont deux tanneries, la manufacture de tanin Miller Extracts of Bark et la Banque Jacques-Cartier.

En 1871, une vingtaine d’années après l’arrivée des premiers résidents permanents, Upton comptait déjà 1 309 catholiques et 83 protestants.

Les protestants ayant progressivement quitté le village, l’église anglicane est démolie vers 1916 et le cimetière est déménagé à Acton Vale, sur le site de l’église anglicane, vers 1950.

Gilles Marois avait 7 ans quand fut prise cette photo sur la ferme d’Alfred Marois, rang du Carré à Upton.
Source du texte : Dominic Pelletier

Source photo : Société d’histoire de la région d’Acton, fonds Michel Phaneuf

Extrait du 30 juin 1854

Source : Journal le Courrier de Saint-Hyacinthe


Le Moulin, un des premiers lieux d'activité commerciale

Une crue des eaux au moulin MacEvilla, un des premiers lieux d'activité commerciale d'Upton.

Source photo : Société d’histoire de la région d’Acton, fonds Michel Phaneuf

La crue des eaux au barrage

Les grandes crues de la rivière Noire, à Upton, sont d’autant plus importantes qu’elle reçoit les eaux des rivières Le Renne et Duncan. Les crues endommagent fréquemment le barrage du moulin.

Source de la photo : Société d’histoire de la région d’Acton, fonds Michel Phaneuf

Les premiers commerces d'Upton - Le cardeur

Une note à l’endos de cette photo indique : Georges Loiselle sort les poules. Il est aussi question d’Albert Maurice, cardeur de laine.

Source photo : Société d’histoire de la région d’Acton, fonds Michel Phaneuf

Les premiers commerces d'Upton - Le village

Vue à vol d’oiseau d’une partie du village d’Upton et des riches terres qui l’entourent. La production animale et les grandes cultures occupent la majorité du territoire de la municipalité.

Source photo : Société d’histoire de la région d’Acton, fonds Michel Phaneuf

Les premiers commerces d'Upton - La boulangerie

La Boulangerie Ambroise Gauthier à Upton.

Source photo : Société d’histoire de la région d’Acton, fonds Michel Phaneuf

Les premiers commerces d'Upton - La boulangerie

Livraison de poches de farine à la Boulangerie Hermas Deslandes, coin des rues Saint-Éphrem et Monseigneur-Desmarais à Upton. On voit la voiture qui servait à la livraison du pain.

Source photo : Société d’histoire de la région d’Acton, fonds Michel Phaneuf
 

Les débuts du commerce d'Upton - Carte des lieux

Plan d’assurance-incendie d’Upton publié en 1926 par l’Underwriter’s Survey Bureau. Il s’agit d’une mise à jour du plan de 1906.

Source de la photo : Société d’histoire de la région d’Acton

Les premiers commerces d'Upton - Les pompiers

À droite, Ovila Leclerc, le chef des pompiers, en compagnie de quelques hommes de la brigade des incendies d’Upton.

Source photo : Société d’histoire de la région d’Acton, fonds Michel Phaneuf

Extrait radio - Écoles de la région

Source : Journal le Courrier de Saint-Hyacinthe


L'intersection des rues Visitation et Saint-Éphrem

Photo prise au coin des rues Visitation et Saint-Éphrem à Upton.

Source photo : Société d’histoire de la région d’Acton, fonds Michel Phaneuf

L’Hôtel du Peuple de la rue Principale

À droite de la photo on voit l’Hôtel du Peuple de la rue Principale à Upton, établissement opéré par monsieur Cordeau.

Source de la photo : Société d’histoire de la région d’Acton, fonds Michel Phaneuf

La rue Sainte-Hélène d'antan

Sur la rue Sainte-Hélène, aujourd’hui rue Lanoie, la maison de monsieur N. Marcotte, qui offre des tombes à vendre, est surmontée de deux superbes épis décoratifs; elle est la seule dont les fenêtres sont protégées par des persiennes.

Source photo : Société d’histoire de la région d’Acton, fonds Michel Phaneuf

Extrait de
Circuit piétonnier d'Upton

Circuit piétonnier d'Upton image circuit

Présenté par : MRC d'Acton
Directions

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