L'ancien couvent

Le bâtiment qui regroupe l’hôtel de ville et les services administratifs de la municipalité est l’ancienne école Maria-Goretti, que les gens appelaient le couvent.  

En 1967, la Commission scolaire de Saint-Adolphe d’Howard adhère à la Commission scolaire régionale des Laurentides et met en vente l’ancienne école. La municipalité l’acquiert en 1972.

Photo : La première école située à l’arrière de l’église est détruite par un incendie en 1924.  

Carte postale de Bibliothèque et Archives nationales du Québec. 

Mais revenons un peu dans le temps. Mardi le 20 mai 1924, un terrible incendie détruit complètement l’école du village. L’ameublement de la salle du conseil qui y tenait ses séances publiques ainsi que tout le mobilier des deux classes ont été réduit en cendres. L’institutrice, soucieuse de protéger ses élèves, n’a pas eu le temps de sauver sa valise contenant l’argent, ses vêtements et ses souvenirs. L’église qui a subi quelques dommages a été sauvée. Comme la paroisse n’est pas riche, on compte sur la générosité des touristes. Une nouvelle école paroissiale est construite et bénie en 1925.  

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Photo : La nouvelle école construite en 1925. 

Source : La Presse, Montréal, 26 août 1925. 

L’année 1935 marque l’arrivée de quatre religieuses de la Congrégation des sœurs Sainte-Croix à Saint-Adolphe-d’Howard. Il s’agit de la supérieure Sœur Sainte-Salomé, Sœur Sainte-Joséphine, Sœur Saint-Henri et Sœur Saint-Guy-Joseph. 

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Photo : Les religieuses devant la nouvelle école, date inconnue. 

Le Présente du Passé, Saint-Adolphe 1883-1983 

Une troisième école est construite sur le site. Le nouveau bâtiment qui est béni le 4 décembre 1949 comprend quatre classes, une chapelle ainsi qu’une section pour loger les religieuses.  

On y accueille les enfants des alentours ainsi que ceux provenant de l’ancienne école numéro 2 qui sont transportés en voiture. Les coûts de construction s’élèvent à 46 000 $.  

La direction de l’école, qui prend le nom de Maria-Goretti, est confiée à Sœur Blanche du Sacré-Cœur. 

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Photo : L’école Maria-Goretti en 1960. 

Source : Bibliothèque et Archives nationales du Québec, Joseph Guibord photographe. 

Le 24 janvier 1963, la Supérieure provinciale des Sœurs de Sainte-Croix annonce la fermeture du couvent. En juin, les religieuses quittent Saint-Adolphe avec regret. Par la suite, ce sont des institutrices laïques du Collège Saint-Adolphe qui assumeront l’enseignement aux élèves. La direction de l’école Maria-Goretti est confiée à mademoiselle Andréa Pélissier. 

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Photo : Sœur Sainte-Claire-Yvonne 

Source : Société d’histoire de Saint-Adolphe-d’Howard.  

Les éléments rappelant la vocation religieuse du lieu sont progressivement remplacés. On opte pour un style plus colonial en façade, notamment par l’ajout de colonnes et de nouvelles boiseries. Des travaux intérieurs sont aussi effectués au fil du temps pour répondre aux besoins de la municipalité qui en devient propriétaire. 

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Photo : Plan de la nouvelle façade de l’hôtel de ville, 1980. 

Source : Municipalité de Saint-Adolphe-d’Howard.