Après 100 ans de bons et loyaux services, les anciennes élèves de l'école des sciences infirmières de l’Hôpital Holy Cross ont entrepris d’immortaliser deux piliers ayant façonné la santé et le bien-être à Calgary : les Sœurs Grises qui ont fondé et dirigé l’hôpital Sainte Croix (Holy Cross) pendant 80 ans et les 2 409 diplômées de son école des sciences infirmières.
Ainsi est née la statue, Nuns and Nightingales, qui occupe une place de choix devant l’aile Macnab de l’Hôpital Holy Cross datant de 1929.
La statue représente une époque particulière, où, conformément à la coutume, les sœurs portaient l'habit traditionnel qui avait été conçu de nombreuses années auparavant. Celui-ci est représenté à l'identique sur la statue.
Pour s'assurer de son exactitude, Don et Shirley Begg de StudioWest, les artistes qui ont créé le bronze, se sont rendus à Winnipeg pour rencontrer une sœur qui avait cousu l'habit et qui connaissait les détails complexes de sa conception.
L’uniforme de l’infirmière sur la statue est celui utilisé durant une vingtaine d'années, de 1950 au début des années 1970. À cette époque, les règles étaient strictes, conservatives et dictaient le style: la coiffe, la robe de longueur standard, un bavoir et un tablier portés par-dessus la robe et des chaussures à talons militaires.
Pour obtenir la silhouette correcte, lors de la réalisation des statues, il a était nécessaire d’emprunter des chaussures au musée militaire de Calgary. Des épingles ont été ajoutées aux uniformes pour indiquer la progression au cours des années d’entraînement, telles que le bouclier et la croix ornant le bavoir de l’infirmière.
L'œuvre, Nuns and Nightingales, représente fièrement les nombreuses années de sollicitude et de compassion envers les citoyens de Calgary et du sud de l’Alberta.
Source: Alumnae Executive 2019, Nuns and Nightindales, Holy Cross Hospital.
Photo: DCCLIC, la statue Nuns and Nightingales et l'aile Macnab en arrière plan, 2019.