Regardez droit devant vous, de l’autre côté du Saguenay. Vous voyez cette immense paroi rocheuse, complètement dégagée, qui semble surgir de la forêt pour plonger dans la rivière? C’est le Tableau. Impressionnant, n’est-ce pas? Il s’élève à près de 300 mètres de hauteur, et c’est l’un des repères naturels les plus marquants du fjord.
Même si techniquement, il se trouve du côté de Saint-Félix-d’Otis, c’est ici, depuis Saint-Basile-de-Tableau, qu’on profite de la vue la plus saisissante. Et ce n’est pas un hasard si l’endroit s’appelle ainsi. Le nom du hameau vient directement de cette falaise. On l’appelait simplement « le Tableau » avant qu’on y ajoute le prénom de Basile Villeneuve, un pionnier du coin.
Le nom du site, lui, remonte au moins à 1731. Sur les cartes du père jésuite Pierre-Michel Laure, on lit déjà 'Le Tableau Saint-Nicolas'. Saint-Nicolas, c’est le patron des marins, et à l’époque, le Saguenay, c’est une véritable autoroute pour les goélettes et les canots de bois. Pas étonnant que cette falaise ait été un point de repère incontournable pour les navigateurs.
Regardez bien sa forme : elle est large, presque rectangulaire, comme une immense toile. On dirait vraiment un tableau naturel suspendu entre ciel et eau.
Mais ce n’est pas qu’un paysage. C’est aussi une page d’histoire, un témoin silencieux du passage des peuples autochtones, des colons, des bûcherons, des pêcheurs. Aujourd’hui, c’est à votre tour de vous arrêter un moment, de lever les yeux… et d’ajouter votre regard à cette longue histoire.