Les bibliothèques

Inaugurée officiellement en mars 1996, la bibliothèque du secteur Dolbeau est l’aboutissement d’un important projet culturel dont on parlait déjà dans les années 1980. Les travaux de rénovation, de réaménagement et d’agrandissement de l’édifice, amorcés à l’été 1995, représentent un investissement total de plus d’un million de dollars, après quelques contributions gouvernementales supplémentaires annoncées en cours de travaux.

Les plans sont conçus par la firme de l’architecte Jean-Claude Lebeuf, originaire de Dolbeau. Le concept architectural met en valeur des bâtiments patrimoniaux importants, dont l’ancien hôtel de ville. La bibliothèque rénovée offre alors une superficie d’environ 700 mètres carrés, dont 400 mètres carrés occupent l’ancienne bibliothèque modernisée. L’ancienne écurie est entièrement intégrée à l’ensemble et devient une salle de référence, tout en structurant le nouveau hall d’entrée.

Dès son ouverture, la bibliothèque s’affirme comme un lieu culturel animé et accessible. L’animation littéraire est identifiée comme une priorité, avec des expositions thématiques, des activités de découverte et des initiatives favorisant le goût de la lecture. 

Aujourd’hui encore, la bibliothèque propose régulièrement une programmation variée : heure du conte pour les jeunes, club de lecture, activités spéciales et d’autres animations tout au long de l’année. Le service de prêt gratuit permet à la population de réaliser des économies tout en facilitant l’accès à la culture.

Image : Inauguration des travaux à la bibliothèque municipale de Dolbeau avec le maire Camille Lupien, le ministre Guy Chevrette, le député Benoît Laprise, autres invités et intervenants, en 1995. (Source : Société d’histoire et de généalogie Maria-Chapdelaine, P239 Fonds Journal Le Point)

Image : L'entrée de la bibliothèque municipale de Dolbeau-Mistassini, secteur Dolbeau, et de L'Espace. (Source : KTH Photographie)

À l’entrée de la bibliothèque municipale du secteur Dolbeau, sur la 4e avenue, L’Espace est un lieu citoyen ouvert à tous, pensé pour favoriser les rencontres, la création et la diffusion culturelle. En continuité avec la mission de la bibliothèque, il offre un cadre accueillant où la culture se vit au quotidien.

Polyvalent et convivial, L’Espace comprend un coin lecture, une salle d’exposition, des espaces de travail ainsi qu’un accès Wi-Fi gratuit. Citoyens, artistes et organismes sont invités à proposer des activités ou des expositions, contribuant à faire évoluer le lieu selon les besoins de la communauté.

Image : L’Espace, à la bibliothèque de Dolbeau-Mistassini (secteur Dolbeau), comprenant notamment une salle d’exposition consacrée aux œuvres d’artistes locaux, en 2026. (Photo : Société d'histoire et de généalogie Maria-Chapdelaine)

Depuis le lancement de sa première programmation officielle en 2023, L’Espace déborde d’activités. Des expositions d’artistes y côtoient des ateliers de dessin et des créations artistiques originales ou des soirées de rassemblements thématiques : tricot, jeux de société. Cette programmation variée permet de rejoindre petits et grands, et de répondre aux intérêts des nouvelles générations.

Cette dynamique culturelle se prolonge également à l’extérieur avec le développement du parc musical Rotary, pensé comme une extension naturelle de L’Espace. Ensemble, la bibliothèque, L’Espace et le parc musical forment un pôle culturel accessible et rassembleur, où lecture, arts visuels, création et musique trouvent leur place au cœur de Dolbeau-Mistassini.

Image : L’Espace, à la bibliothèque de Dolbeau-Mistassini (secteur Dolbeau), comprenant une salle multifonctionnelle destinée aux activités culturelles et communautaires, en 2026. (Photo : Société d'histoire et de généalogie Maria-Chapdelaine)

Construit en 1931, l’ancien hôtel de ville de Dolbeau succède au tout premier hôtel de ville, un local situé sur la rue commerciale (le boulevard Wallberg) occupé de nos jours par la Galerie du Jouet, à côté du coupe-feu.

Le conseil municipal y siège avec pour premier maire, David-Arthur Evans (1927–1935), entouré de ses conseillers John Stadler, Jean-Baptiste Desroches, Alexandre John Petterson et Sylvio Antoine Desmeules, ainsi que du gérant de la ville, Jules-Armand Beauchemin, concepteur du plan d’urbanisme de la ville. Les premières séances se déroulent en anglais, qui fut la langue des procès-verbaux jusqu’en février 1929.

Plusieurs maires se succèdent dans cet édifice jusqu’en 1966. L’hôtel de ville est alors un lieu très animé. On y applique les règlements municipaux avec rigueur, mais aussi avec un souci d’ordre et de sécurité. En 1929, une alarme de couvre-feu est instaurée : chaque soir à 21 h, un signal rappelle aux enfants de 12 ans et moins qu’il est temps de rentrer à la maison. Ce couvre-feu marque la vie quotidienne des familles pendant plusieurs décennies, avant de disparaître au début des années 1960.

L’ancien hôtel de ville abritait aussi le service des incendies. Les premières interventions se font à cheval, dans une écurie intégrée au bâtiment, avant le passage graduel aux camions. 

On y célèbre également Noël pour les enfants, illustrant le caractère de proximité de la jeune ville.

En 1966, un hôtel de ville plus grand et plus moderne est construit de l’autre côté de la rue, à l’angle du boulevard Wallberg et de la 4e Avenue. La façade de l’ancien édifice est restée fidèle à son époque. Agrandi au fil des ans, il comprend la bibliothèque municipale de Dolbeau ainsi qu’une salle communautaire au 2e étage, poursuivant sa vocation.

Image : Hôtel de ville occupé de 1931 à 1966 à Dolbeau. (Source : Société d’histoire et de généalogie Maria-Chapdelaine, P53 Fonds Joseph-Albert Perron)

Construit en 1964, l’actuel hôtel de ville de Dolbeau-Mistassini affirme fièrement son style moderne, juste en face de l’ancien bâtiment municipal érigé en 1931. Imaginé par l’architecte Fernand Tremblay, installé à Dolbeau depuis 1928 et membre de la firme St-Gelais, Tremblay et Tremblay de Jonquière, l’édifice se distingue par sa façade symétrique et sa double colonnade qui traverse le grand hall d’entrée. Dès qu’on franchit les portes, le ton est donné : un escalier monumental guide vers la salle du conseil, à l’étage, là où se prennent les décisions qui façonnent la ville.

À ses débuts, l’hôtel de ville rassemble sous un même toit l’administration municipale, la police et les pompiers. Une première séparation des services survient vers 1976, avec la relocalisation du poste de police devenu la Sureté du Québec. Les camions incendie stationnent sur le côté, derrière de grandes portes rouges, jusqu’à l’inauguration de la nouvelle caserne en 2017. 

En décembre 1997, au moment du regroupement municipal, le bâtiment devient officiellement l’hôtel de ville de la nouvelle ville de Dolbeau-Mistassini. Aujourd’hui, l’édifice est entièrement consacré à l’administration municipale et aux services aux citoyens.

Devant l’édifice, le Parvis des Bleuets étoilés, aménagé en 2017, rend hommage aux citoyens qui ont marqué la communauté. La statue du père Jean-Dolbeau, inaugurée en 1952 devant l’ancien hôtel de ville puis relocalisée ici, rappelle les origines du nom de la ville. Et sur le toit, un ancien sifflet à vapeur, utilisé de 1928 à 1984 pour rythmer les journées des travailleurs de la papeterie, témoigne encore aujourd’hui du passé industriel qui a fait vibrer Dolbeau.

Image : Hôtel de ville de Dolbeau-Mistassini et le Parvis des Bleuets étoilés, en 2018. (Source : Ville de Dolbeau-Mistassini)

En 1967, le Centre culturel confédératif du boulevard Panoramique devient le tout premier foyer de la bibliothèque municipale de Mistassini. On y retrouve aussi, à la même époque, la collection muséale François-Paradis. Grâce à la générosité de la population, près de 5 000 livres sont donnés, auxquels s’ajoutent 2 000 volumes achetés. La bibliothèque prend rapidement de l’ampleur.

En juin 1976, l’implication du Cercle des Fermières permet l’implantation de la Bibliothèque centrale de prêt. La collection s’adresse alors à tous les âges : livres, disques, jouets et même œuvres d’art s’ajoutent aux rayons. Vers 1980, on prend un nouveau tournant : la collection François-Paradis déménage au sous-sol de l’église de Péribonka, tandis que la bibliothèque s’installe au Centre communautaire de Mistassini.

En 1983, la bibliothèque se concentre sur une clientèle adulte. Entièrement gérée par des bénévoles, elle demeure autonome. En 1991, l’inventaire compte environ 5 000 volumes. La bibliothèque ouvre deux soirs et un après-midi par semaine, avec un abonnement offert à prix modique. Pendant plusieurs années, on organise des marchés aux puces afin de faire place à de nouveaux ouvrages.

En 2008, lors de la construction de la salle de spectacles, accolée à l’ancienne école Saint-Michel, la bibliothèque est relocalisée dans la partie conservée de l’école, annexée au nouveau bâtiment. Aujourd’hui, les résidents peuvent y emprunter gratuitement des livres.

Cette école, construite en 1939, fut la première grande école des Frères de l’Instruction chrétienne à Mistassini, accueillant les élèves de la 1re à la 7e année, et remplaçant les petites écoles plus modestes. 

Image : Ancienne école Saint-Michel de Mistassini, aujourd’hui la bibliothèque de Mistassini et la salle de spectacles. (Source : Société d’histoire et de généalogie Maria-Chapdelaine, P110 Fonds Monastère des Pères Trappistes)

« Bibliothèque de Mistassini, un marché aux puces », Le Point, 2 octobre 1994, p. 8.

Emmanuelle Leblond. « Le parc musical Rotary verra bientôt le jour », Nouvelles Hebdo, 3 septembre 2025 [En ligne].

France Vanlaethem. Patrimoine en devenir : L'Architecture moderne du Québec, Les publication du Québec, Québec, 2012, p. 131.

Francine Martin et al. Mistassini 100 ans, un tremplin vers l’avenir !, Ville de Mistassini, 1992, pp. 83-186. 

Isabelle Trottier et Lisa Fortin. Dolbeau-Mistassini en photos… reflet historique d’une collectivité, Société d’histoire et de généalogie Maria-Chapdelaine, Dolbeau-Mistassini, 2011, p. 57-60.

Le Point, 29 octobre 1995, p. 3.

Le Point, 19 novembre 1995, p. 6.

Le Point, 19 novembre 1995, p. 9.

Nouvelles Hebdo, 24 décembre 1996, p. 6. 

Pages Facebook : Ville de Dolbeau-Mistassini et L’Espace.

Serge Tremblay. « L’Espace lance sa première programmation officielle », Nouvelles Hebdo, 29 septembre 2023 [En ligne]. 

Ville de Dolbeau-Mistassini. « Bibliothèque » [En ligne]. 

Ville de Dolbeau-Mistassini. « Hôtel de ville », dans Carte interactive, 2026.

Ville de Dolbeau-Mistassini. « Rétrospective de la construction de la nouvelle caserne de pompiers », Facebook, 2017.