L'exploitation forestière a marqué l'essor de l'activité économique à Edmundston. En 1911, la compagnie Fraser achète la scierie James Murchie & Sons déjà présente, puis, en 1917, elle construit une usine de pâte à papier. Edmundston a été choisie parce qu'elle possédait déjà des infrastructures ferroviaires desservies par trois compagnies : le Témiscouata, le Canadien National et le Canadien Pacifique. La ville est également établie à proximité de deux rivières, le fleuve Saint-Jean et la rivière Madawaska, ce qui permettait de transporter le bois par flottage (la drave).
Profitant de la proximité de la frontière américaine, une usine de fabrication de papier fut construite en 1925 à Madawaska, ville américaine voisine située dans le Maine, ce qui facilitait l'accès au marché américain.
Cette entreprise familiale possédait et exploitait plusieurs scieries et usines de pâtes et papiers dans le Nord du Nouveau-Brunswick, dans le Maine ainsi que dans le Bas-Saint-Laurent, allant de Cabano à Plaster Rock et de Madawaska (Maine) jusqu'à Newcastle, en passant par Kedgwick et Atholville. Vers les années 1960, à la suite de difficultés financières, elle fut forcée de se départir de plusieurs de ses installations. C'est ainsi que, dans les années 1970, la compagnie Fraser fut absorbée par Noranda, en devenant une filiale, ce qui mit un terme à la compagnie Fraser telle que nous la connaissons.
Fraser Companies Limited a été, au 20e siècle, l'un des principaux moteurs économiques de la région. Son histoire est étroitement liée à celle de la ville d'Edmundston. Encore aujourd'hui, son influence sur la région et sa position géographique demeurent importantes.