La Grande Mosquée

Nous sommes face à la Grande mosquée, sur la rue Jamaa-el- Kebir, entre le port et le Petit Socco*. La Grande Mosquée est l’un des édifices historiques les plus évocateur de Tanger. Cet emplacement a été fréquenté par des adeptes de diverses appartenances religieuses au fil des siècles.

La Mosquée d’origine date du 11e siècle. Mais les lieux ont changé deux fois de vocation depuis ce temps et ils ont subit diverses transformations.

À une certaine époque, celle où Tanger était contrôlée par les portugais, la mosquée a été convertie en cathédrale.

En 1684, au terme d’une guerre gagnée contre les anglais, les marocains reconvertissent les lieux en mosquée. Celle-ci sera considérablement agrandie en 1815.

*Un socco est un marché public.

Les derniers travaux d’agrandissement de ce qu’on appelle désormais « la Grande mosquée » ont été réalisés en 2001 avec les fonds privés du roi du Maroc, Mohamed VI. Cette réalisation a cependant été initiée par son prédécesseur, le roi Hassan II.

La porte principale de l’édifice attirera sûrement votre attention par sa taille gigantesque et sa magnifique décoration, laquelle se démarque par rapport à l’ensemble du bâtiment. La porte principale d’une mosquée représente le passage du monde extérieur vers l’espace sacré.

Au sommet de la structure, un minaret carré embellit l’ensemble architectural. Celui-ci est principalement constitué de faïences et de mosaïques.

La tradition orale tangéroise raconte qu’avant-même que des musulmans construisent une première mosquée, on trouvait à ce même endroit un temple romain consacré à Hercules*.

* À 14 km à l'ouest de Tanger, on trouve d'ailleurs Les Grottes d'Hercule. Selon la mythologie, le demi-dieu Hercule s'y serait reposé après avoir séparé l'Europe de l'Afrique.

Comme pour la majorité des mosquées, l’accès à l’intérieur de celle-ci est interdit aux non musulmans.